Occludin蛋白在冠狀病毒在人體細(xì)胞中的傳播中起關(guān)鍵作用。密蘇里大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，Occludin蛋白在人類細(xì)胞中起著至關(guān)重要的作用新型冠狀病毒肺炎傳播。對這種蛋白質(zhì)的損害病毒導(dǎo)致病毒快速復(fù)制和傳播，為未來的抗病毒藥物提供了潛在的靶點。
雖然冠狀病毒繼續(xù)感染世界各地的人，但密蘇里大學(xué)的研究人員已經(jīng)在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種特定的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)在病毒感染后如何在細(xì)胞間傳播中起著關(guān)鍵作用，這一發(fā)現(xiàn)將有助于更好地了解COVID-19疾病，并可能導(dǎo)致未來開發(fā)新的抗病毒藥物。
這一發(fā)現(xiàn)為這種被稱為Occludin蛋白的蛋白質(zhì)如何作為病毒細(xì)胞間傳播的媒介提供了新的見解。“盡管自大流行開始以來實施了所有緩解策略，包括疫苗和抗病毒藥物，但我們?nèi)栽谂τ行Э刂七@種疾病的傳播，這種疾病每天都在繼續(xù)感染人們，包括那些之前接種過疫苗并接觸過病毒的人，”MU獸醫(yī)學(xué)院和MU醫(yī)學(xué)院副教授，該研究的主要作者Wenjun Ma說。“這項基礎(chǔ)的科學(xué)研究對于更好地了解人體細(xì)胞內(nèi)疾病進(jìn)展的潛在機制非常重要，這樣就可以確定和制定適當(dāng)?shù)膶Σ摺?rdquo;
他的團(tuán)隊通過分析MU傳染病研究實驗室的細(xì)胞樣本，研究了冠狀病毒如何在細(xì)胞中傳播。該實驗室是MU教師和合作科學(xué)家的重要資源，他們進(jìn)行傳染病研究，以幫助保護(hù)美國和國外的公眾健康。
在這項研究中，Ma發(fā)現(xiàn)，當(dāng)單個細(xì)胞中的occludin蛋白被冠狀病毒破壞時，病毒能夠迅速復(fù)制并傳播到全身的鄰近細(xì)胞，使感染惡化，癥狀可能更嚴(yán)重。這一新發(fā)現(xiàn)的知識可以通過檢查抗病毒藥物在增強occludin蛋白抗感染方面的潛在影響來幫助抗病毒藥物的開發(fā)者。
“無論是研究病毒是如何進(jìn)入細(xì)胞的，還是研究病毒的復(fù)制過程，這項基礎(chǔ)的科學(xué)研究都有助于我們更多地了解疾病的發(fā)展過程。我們了解到病毒可能只通過感染單個細(xì)胞開始，但細(xì)胞非常復(fù)雜，當(dāng)閉塞蛋白被破壞時，病毒迅速復(fù)制并傳播到鄰近的細(xì)胞。例如，如果最初肺部只有一個細(xì)胞受到感染，呼吸能力可能不會受到明顯影響。然而，一旦病毒擴(kuò)散到肺部的鄰近細(xì)胞，就會導(dǎo)致呼吸困難和其他呼吸系統(tǒng)問題。”
展望未來，Ma計劃研究其他病毒感染是否也會影響occludin蛋白，以更好地了解病毒如何在細(xì)胞水平上與它們感染的宿主相互作用。
Tight junction protein occludin is an internalization factor for SARS-CoV-2 infection and mediates virus cell-to-cell transmission” by Jialin Zhang, Wenyu Yang, Sawrab Roy, Heidi Liu, R. Michael Roberts, Liping Wang, Lei Shi and Wenjun Ma, 17 April 2023, Proceedings of the National Academy of Sciences.
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